網(wǎng)關(guān)(Gateway)又稱網(wǎng)間連接器、協(xié)議轉(zhuǎn)換器。網(wǎng)關(guān)在傳輸層上以實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)互連，是最復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)互連設(shè)備，僅用于兩個高層協(xié)議不同的網(wǎng)絡(luò)互連。網(wǎng)關(guān)的結(jié)構(gòu)也和路由器類似，不同的是互連層。網(wǎng)關(guān)既可以用于廣域網(wǎng)互連，也可以用于局域網(wǎng)互連。
在早期的因特網(wǎng)中，網(wǎng)關(guān)即指路由器，是網(wǎng)絡(luò)中超越本地網(wǎng)絡(luò)的標(biāo)記。公共的基于IP的廣域網(wǎng)的出現(xiàn)和成熟促進了路由器的成長，現(xiàn)在路由器變成了多功能的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，失去了原有的網(wǎng)關(guān)概念，然而作為網(wǎng)關(guān)仍然沿用了下來，它不斷地應(yīng)用到多種不同的功能中。目前主要有三種類型的網(wǎng)關(guān)：它們是協(xié)議網(wǎng)關(guān)、應(yīng)用網(wǎng)關(guān)和安全網(wǎng)關(guān)。
