ADSL的中文名稱是“非對稱數字用戶環路”，是一種在普通電話線上進行寬帶通信的技術。ADSL技術充分利用現有的銅線資源，在1對雙絞線上提供上行640kbps、下行8Mbps的帶寬，從而克服了傳統用戶在"最后一公里"的"瓶頸"，實現了真正意義上的寬帶接入。 傳輸速度是普通MODEM的140倍。 ADSL采用的是專線的連接方式，ADSL調制解調器與網絡總是處于連接的狀態，免去了撥號上網的麻煩。另外，它還可以同時進行數據和語音通信。 ADSL采用DMT（離散多音頻）技術，將原先電話線路0Hz到1.1MHz頻段劃分成256個頻寬為4.3kHz的子頻帶。其中，4kHz以下頻段仍用于傳送POTS（傳統電話業務），20kHz到138kHz的頻段用來傳送上行信號，138kHz到1.1MHz的頻段用來傳送下行信號。DMT技術可根據線路的情況調整在每個信道上所調制的比特數，以便更充分地利用線路。
