微軟已經從美國國防部那里拿下了一份價值17.6億美元的巨額云計算合同，根據該合同，未來五年內微軟將向多家代理提供一系列服務。
該合同將一直持續到2024年1月，合同要求微軟向國防部、美國海岸警衛隊和情報界提供云服務。美國國防部在宣布該消息時表示，這些服務包括“對工具的支持、獲取知識庫、協助解決問題、在適當的時候對微軟源代碼做自定義更改”。
美國國防部解釋說，該合同是基于一份“無限期交付/無限期數量”協議，這意味著微軟將根據主要使用運營和維護資金的“單個任務訂單”逐步得到支付。
毫無疑問，微軟對于拿下了這么大一個合同很滿意，但更重要的是，這筆交易還可以增加微軟獲得更大回報的機會：美國國防部價值100億美元的聯合企業防御基礎設施（JEDI）項目。無論誰贏得這份JEDI云合同，都將承載五角大樓的大部分IT基礎設施，并幫助五角大樓創建龐大的云計算系統，從而實現新的武器功能并存儲機密數據。
美國五角大樓將在第一季度宣布誰將贏得JEDI合同，目前微軟的競爭對手AWS被廣泛視為領跑者。AWS受到青睞不僅因為它被視為公有云市場的領導者，而且還因為它與美國政府保持著良好的合作記錄。例如，AWS在2014年拿下了價值6億美元的合同幫助中央情報局搭建IT基礎設施。
然而，最近一系列公告說明微軟也是有力的競爭者，證明了微軟與美國國防部的密切關系。例如在去年11月，美國五角大樓首席執行官同意與微軟達成一項價值4.8億美元的協議，允許微軟向軍事人員提供HoloLens AR眼鏡。上個月，有六家微軟經銷商在美國國防部企業軟件計劃框架中獲得了一席之地，這讓他們都可以競標任何新的云合同。
還有其他不少企業參與到對JEDI合同的爭奪中，其中Oracle公司還在競標過程中將美國國防部告上法庭，稱競標過程中出現了“有利于AWS的利益沖突”。IBM也試圖贏得一塊JEDI蛋糕，抨擊競標過程以及美國國防部將合同授予單一競標者的決定。
Constellation Research分析師Holger Mueller表示，這個17.6億美元的合同將為微軟提供一個在美國國防部和其他機構內部建立開發工具和服務的獨特機會。Mueller表示：“這個合同中很有可能不僅僅包含軟件和服務。”
Mueller也抨擊了美國國防部將JEDI合同授予單一競標者的決定，稱該決定違背了既定的企業最佳實踐。
他說：“我們很確定這些國防部項目需要采用多云的方式，類似于規模小得多的企業級項目。一些最佳實踐不會在商業和公有云項目之間發生變化。”
與此同時，此前谷歌也參與了JEDI合同的競爭，但由于與其人工智能技術道德使用原則發生沖突而退出競標。 
