C114訊 1月19日消息（李明）“地鐵里網速咋這么慢！什么都打不開，網購、刷微博、看視頻、發朋友圈都費勁！”可能很多人在地鐵等高并發的室內場景，都有過這樣的吐槽！
在以萬物互聯為愿景的5G時代，為何室內場景的網速體驗這么差？究其原因，除了超高清視頻、大型云游戲、直播等大顆粒業務使得4G網絡趨近滿載以外，5G室內覆蓋，尤其是5G小基站尚未規模部署，是主要原因。
剛剛過去的2020年，縱觀整個小基站市場發展，雖然全產業鏈都在積極討論、參與、創新和試點5G小站，但現實仍是雷聲大雨點小，運營商的5G小基站采購遲遲未開啟。雖然呼聲高漲，但5G時代小基站距離規模商用還要面臨諸多挑戰。
數千萬量級市場尚未開啟，5G小站有望下半年迎來首個“春天”
5G時代有80%以上的業務將發生在室內，如何解決室內覆蓋難題，是運營商打造5G精品網絡和獲得差異化優勢的一門非常重要的必修課。但5G高頻段部署的特點又使其面臨網絡穿透損耗更大等問題，對5G室內覆蓋提出了新的挑戰。
面對室內覆蓋這個老大難問題、以及5G高頻段部署等諸多新特點帶來的新挑戰，傳統室內覆蓋方案早已難以為繼，室內數字化是室內覆蓋面向5G演進的有效途徑，小基站產品成為5G時代的標配。
誠如工信部通信科技委常務副主任、中國電信科技委主任韋樂平所言：5G時代小基站的應用場景包括覆蓋和容量。覆蓋方面，按照上行邊緣3Mbps，3.5G上行比1.8G差至少9dB，室內覆蓋是大問題，小基站是出路之一；容量方面，將宏站分裂成小站是最有效的頻率重用擴容方式，1帶（2-10）個小基站可擴容2-10倍。因此，5G時代小基站將迎來巨大機遇，5G小基站數量預計中國市場應該有數千萬量級。
與此同時，5G還肩負著使能千行百業數字化轉型的重任。因此，除了ToC領域的室內覆蓋需求，5G ToB市場的各大垂直行業也亟需5G的大帶寬、低時延、高可靠性等特性支持，尤其是以工業制造為主的大上行業務會占比很大，對于吞吐量極大的5G小站需求更加旺盛。
市場研究機構ABI research預測，2021年全球室內小基站市場規模將達18億美元；另一家市場研究機構Dell'Oro則預測，未來5年全球小基站市場規模將達到250億美元。
雖然5G時代小基站市場規模值得期待，但從現實來看，5G小基站“這塊云彩”還沒下雨。
一方面，運營商5G建網原則一般都是“先宏站后小站，先室外后室內”，因此雖然國內三大運營商已累計建成5G基站七八十萬個，但5G小基站采購尚未開啟。有運營商人士預計小基站部署有望在2021年下半年逐漸有所進展，迎來業界盼望已久的春天。
另一方面，對于垂直行業的客戶來說，引入5G小基站成本仍然相對較高、商業模式尚未清晰，而且不同行業對小站有不同需求，某些傳統行業或特殊行業還需要滿足該行業領域的產業監管、測試認證等需求，因此即便是迫切需要數字化轉型的垂直行業引入5G小基站的節奏也比較慢。
雖然很多人認為，2020年5G宏覆蓋建設基本上已滿足了全國所有城市覆蓋要求，從2021年開始更大范圍的室內建設會逐步投入，這給5G小基站帶來了新的機遇。但在筆者看來：2021年5G小基站市場還將面臨很多挑戰，甚至會呈現出更多的不確定性：
不確定性1：如何為小站選址進場掃清障礙？
眾所周知，小基站進入地鐵、商場等室內場景時，天價入場費讓很多運營商望而卻步，比如目前大部分地鐵場景都沒有5G室內覆蓋，未來能否從政策引導、商業模式創新等維度來解決5G小基站的選址和進場難問題至關重要。
尤其小站市場需要考慮更多的商業模式，比如嘗試引入社會資本共同做大小站生態圈。目前有些運營商正在重點發展“社會化基站”產品，并且已完成了面向商用的部分測試。
不確定性2：產業鏈上下游發展能否更加均衡？
長期以來，小基站產業鏈呈現“中間厚、兩邊薄”的橄欖球型特點，產業資源大多集中在中游的系統和設備集成環節，產業鏈上游的芯片產業投入稍顯不足，方案相對較單一，當前以服務器匹配加速卡方案為主，ARM和SOC方案正在逐步完善中，成熟度有待提升。
不過，隨著英特爾的持續發力，以及去年高通和ARM等陸續入局，小基站的芯片生態正變得更加繁榮。
不確定性3：是否會給開放平臺更多機會？
為了滿足5G時代的業務創新需求，尤其是垂直行業和特殊場景的需求，網絡架構也在發生巨大變革，開放智能成為大勢所趨。另外，運營商需要面對5G高能耗、高投資等方面的挑戰，這樣也會使得運營商更關注移動通信網絡的白盒化、開放化的創新方案。
因此，在5G小基站市場，除了華為、中興、愛立信、諾基亞等傳統設備巨頭以外，京信、新華三等新興力量也試圖通過Open RAN開放無線接入網架構切入5G小基站市場。例如，京信通信全球首發商用基于開放平臺的5G云小站已全系列實現量產，并在多個省份開展多個試點、試商用，已積累豐富經驗。
可見開放云化小站平臺正在加速成熟，全球很多運營商都在嘗試開放架構。不止是日本樂天移動、美國DISH這樣的新晉運營商，諸如AT&T、德國電信、西班牙電信、沃達豐等老牌跨國運營商都開始進行Open RAN開放無線接入網架構方面的規模實驗或試商用。
伴隨著5G部署的深入，更多的應用場景開始涌現，開放的無線網產業鏈在幫助運營商降低成本、提升網絡靈活性、加速云網邊端融合方面擁有獨特的優勢。但不可否認的是，當前階段，基于Open RAN開放無線接入網架構的產品與解決方案在成本、性能和功耗等幾個維度的確與傳統設備還存在較大差距。
未來隨著摩爾定律的持續演進，軟件協議堆棧的優化，芯片出貨量的增加以及應用場景的驗證，5G小基站等應用場景能否給開放平臺更多機會、與傳統廠商同臺競技、滿足多場景業務需求，這一個個待解的問題，目前來看仍是未知。 
