把城市之間連接起來的網就叫骨干網。這些骨干網是國家批準的可以直接和國外連接的互聯網。其他有接入功能的ISP想連到國外都得通過骨干網。“骨干網”通常是用于描述大型網絡結構時經常使用的詞語，描述網絡結構，主要是要看者清楚網絡拓撲結構，而非具體使用的傳輸方式或協議。骨干網一般都是廣域網:作用范圍幾十到幾千公里。
目前我國擁有九大骨干網：中國公用計算機互聯網(CHINANET)、中國金橋信息網(CHINAGBN)、中國聯通計算機互聯網(UNINET)、中國網通公用互聯網(CNCNET)、中國移動互聯網(CMNET)、中國教育和科研計算機網(CERNET)、中國科技網(CSTNET)、中國長城網(CGWNET)、中國國際經濟貿易互聯網(CIETNET)。
